L’Horloge Astronomique de Messine

L’Horloge Astronomique de Messine est l’une des merveilles les plus étonnantes d’Europe, un chef-d’œuvre qui réunit ingénierie, art et symbolisme dans une grande narration visuelle.

Installée dans le clocher de la Cathédrale, elle domine la place avec l’un des systèmes d’automates et de cadrans astronomiques les plus complexes au monde. Conçue en 1933 par la célèbre maison Ungerer de Strasbourg, elle est bien plus qu’une horloge : c’est une machine scénique pensée pour raconter l’identité de la ville et célébrer sa renaissance après le séisme de 1908.

Chaque jour, à 12h00, la tour s’anime dans une séquence parfaitement orchestrée. Le Lion de Messine, haut de près de quatre mètres, lève l’étendard et rugit trois fois, symbole de la force de la cité. Le Coq doré déploie ses ailes et chante, tandis que Dina et Clarenza, héroïnes des Vêpres siciliennes, sonnent les cloches avec des mouvements étonnamment naturels. Suit le Carrousel des Âges de la Vie, où l’enfance, la maturité et la vieillesse avancent devant la figure du Temps, dans une allégorie saisissante de la condition humaine. Les scènes consacrées au Sanctuaire de Montalto évoquent quant à elles l’apparition miraculeuse qui, selon la tradition, guida la reconstruction médiévale de la ville.

Sur le côté tourné vers la cathédrale, l’horloge révèle son âme astronomique : un planétarium illustrant le mouvement des planètes autour du Soleil, le cercle du zodiaque marquant les mois de l’année, le calendrier perpétuel mettant à jour automatiquement jours et fêtes, et le grand globe des phases lunaires, transformant la façade du clocher en un véritable atlas céleste. Un équilibre parfait entre science et poésie.

Lorsque chaque élément retrouve sa place, la magie se prolonge à l’intérieur du clocher, à la découverte du réseau d’engrenages et de contrepoids qui anime le mécanisme — un spectacle qui émerveille petits et grands.